При правильном использовании кондиционеры могут помочь в борьбе с коронавирусом

В северном полушарии сейчас лето, и, хотя коронавирус повлиял на нашу жизнь, некоторые вещи не меняются. Гамбургеры все еще жарятся на гриле, мы планируем отпуска, а кондиционеры работают на полную мощность.

Этот последний пункт - про кондиционеры - приобретает новое значение, поскольку экономика продолжает свое восстановление после пандемии. Даже Нью-Йорк, наиболее пострадавший от пандемии в США, близок к тому, чтобы вернуться к полноценной жизни. Парикмахерские, розничные магазины и офисы смогут вновь открыться, правда с некоторыми ограничениями и требованиями. Одним из условий может стать наличие систем кондиционирования воздуха, которые не только спасают от летней жары, но и обеспечивают вентиляцию в помещениях. Многие не придавали значения системам кондиционирования в прежние времена. Теперь, когда потенциально смертельный вирус, распространяющийся воздушно-капельным путем, витает в воздухе, многих беспокоит вопрос, безопасны ли кондиционеры?

Короткий ответ - да, но есть важная оговорка. Все зависит от системы кондиционирования и условий в самом помещении. Самый навороченный кондиционер не убережет от вируса, если люди набьются в помещение как селедки в бочку, и больной Covid-19 начнет кашлять. Но наличие кондиционера само по себе, скорее всего, не увеличивает риск заражения коронавирусом. На самом деле, в сочетании с мерами социальной дистанции, личной гигиеной и использованием масок правильная вентиляция и контроль влажности являются отличными способами для защиты от инфекций.

Принцип работы стандартной системы кондиционирования следующий: часть воздуха берется снаружи, и смешивается с воздухом в помещении. Все знают о важности проветривания помещений во время болезни, это необходимо для того, чтобы потенциально «зараженный» воздух смешивался с уличным, снижая концентрацию патогенов. Но даже в режиме рециркуляции воздух проходит через фильтр, прежде чем выйти из кондиционера. Фильтры, которые сейчас устанавливаются в климатической технике, способны задерживать мелкие частицы и даже вирусы, тем самым делая воздух безопасным.

Исследование, опубликованное на сайте Центра по контролю и профилактике заболеваний США, связало распространение коронавируса среди посетителей ресторана в Гуанчжоу, Китай, с кондиционерами. Но последующий анализ показал, что в помещении ресторана не было забора воздуха извне; таким образом система работала в режиме рециркуляции, заявляет профессор архитектурной инженерии в Пенсильванском государственном университете Уильям Банфлет.

По его мнению, когда распространение вируса связывают с системами кондиционирования воздуха, это обычно означает, что в помещении ограничен или вовсе отсутствует приток с улицы. В отличие от других патогенов, таких как туберкулез, Covid-19 не настолько заразен, чтобы передаваться людям в разных частях здания после фильтрации и смешивания с воздухом, взятым с улицы, добавил он.

Хорошая новость заключается в том, что в США уже существуют минимальные требования к качеству вентиляции, основанные на площади и ожидаемой заполняемости. Они обычно вытекают из рекомендаций торговой организации и определяются местными органами власти в рамках нормативных требований при строительстве. Они могут разниться в зависимости от регионов - Калифорния, например, является одним из самых прогрессивных, с точки зрения требований к качеству воздуха, штатов. Вот почему самым важным шагом для любого бизнеса является полная проверка и надлежащее техническое обслуживание существующих систем, прежде чем они откроют свои двери для посетителей.

Carrier, Trane Technologies Plc и другие компании предлагают услуги по тестированию систем вентиляции и их модернизации, после вынужденного простоя, связанного с карантином. Это может помочь компаниям оценить ситуацию и уберечь сотрудников и клиентов.

Стоимость подобных модификаций будет зависеть от типа оборудования и размера здания, и может обойтись в нескольких тысяч долларов или даже сотен. Самым дорогим решением будет полная замена система вентиляции и фильтрации.

Для потребителей все это звучит в теории великолепно, но на практике будет довольно сложно узнать, какие компании позаботились о проверке вентиляционных систем, а какие нет. Правда в том, что неспециалисту разобраться в этом будет действительно сложно, но есть ряд моментов, на которые следует обращать внимание. Неприятный запах или затхлость могут быть признаком плохой вентиляции. Хотя некоторые оконные кондиционеры действительно обеспечивают вентиляцию, они, как правило, не очень эффективны при подаче наружного воздуха. Поэтому если бизнес полагается только на такие решение и обеспечивает вентиляцию просто открывая окна, это может быть тревожным моментом.

Особенно актуальна проблема для туалетов в небольших офисах и ТЦ. Исследование, опубликованное в журнале Physics of Fluids, показало, что смыв унитаза может создать облако аэрозольных капель, которое поднимается почти на метр, задерживается в воздухе или оседает на близлежащие поверхности.

Таким образом вывод очевиден: когда речь заходит как о коронавирусе в частности, так и о здоровье и благополучии в целом, качественная система кондиционирования крайне важна.